हंटर बिडेन के खिलाफ बंदूक संबंधी आरोपों के मुकदमे में मंगलवार को प्रारंभिक बहस होगी, यह किसी वर्तमान अमेरिकी राष्ट्रपति के बच्चे के खिलाफ पहला मुकदमा होगा।
राष्ट्रपति जो बिडेन के एकमात्र जीवित पुत्र, 54 वर्षीय हंटर बिडेन पर 2018 में हैंडगन खरीदते समय अपने अवैध ड्रग उपयोग के बारे में झूठ बोलने का आरोप लगाया गया है, जो एक घोर अपराध है।
बिडेन के गृहनगर विलमिंगटन में आयोजित संघीय मुकदमे के लिए सोमवार को चार वैकल्पिक सदस्यों के साथ 12 सदस्यीय जूरी का गठन किया गया।
हंटर बिडेन का मुकदमा एक से दो सप्ताह तक चलने की उम्मीद है, और यह ऐसे समय में हो रहा है जब उनके पिता पुनः राष्ट्रपति पद के लिए चुनाव लड़ रहे हैं, तथा डोनाल्ड ट्रम्प, जो नवम्बर में राष्ट्रपति के संभावित प्रतिद्वंद्वी हैं, को व्यापारिक धोखाधड़ी के आरोप में दोषी ठहराए जाने के कुछ ही दिन बाद हो रहा है।
यह कार्यवाही, तथा एक अन्य मुकदमा जिसमें हंटर बिडेन कैलिफोर्निया में कर चोरी के आरोपों का सामना कर रहे हैं, डेमोक्रेट्स के ट्रम्प पर ध्यान केंद्रित रखने के प्रयासों को जटिल बनाता है, जो किसी अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने वाले पहले पूर्व राष्ट्रपति हैं।
ट्रम्प पर तीन और अधिक गंभीर आपराधिक मामले भी चल रहे हैं, जिनमें 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के परिणामों को पलटने के उनके कथित प्रयास भी शामिल हैं।
प्रथम महिला जिल बिडेन हंटर बिडेन के मुकदमे के लिए जूरी चयन हेतु सोमवार को अदालत में थीं।
राष्ट्रपति इस कार्यक्रम में शामिल नहीं हुए लेकिन उन्होंने कहा कि उन्हें और जिल को हंटर बिडेन पर गर्व है।
बिडेन ने एक बयान में कहा, “राष्ट्रपति के रूप में, मैं लंबित संघीय मामलों पर टिप्पणी नहीं करता और न ही करूंगा, लेकिन एक पिता के रूप में, मुझे अपने बेटे से असीम प्यार है, उस पर विश्वास है और उसकी ताकत के लिए सम्मान है।”
राजनीतिक रूप से विचलित करने वाले होने के अलावा, हंटर बिडेन की कानूनी परेशानियों ने उनके परिवार के लिए नशे की लत के समय के दर्दनाक भावनात्मक घावों को फिर से उजागर कर दिया है।
उनके भाई ब्यू की 2015 में कैंसर से मृत्यु हो गई, और उनकी बहन नाओमी की 1972 में एक कार दुर्घटना में शिशु अवस्था में ही मृत्यु हो गई, जिसमें उनकी मां नीलिया, जो जो बिडेन की पहली पत्नी थीं, की भी मृत्यु हो गई।
लत
येल-प्रशिक्षित वकील और लॉबिस्ट से कलाकार बने इस व्यक्ति पर 2018 में .38 कैलिबर की रिवॉल्वर खरीदते समय यह झूठा बयान देने का आरोप है कि वह अवैध रूप से ड्रग्स का उपयोग नहीं कर रहे थे।
उन पर अवैध रूप से हथियार रखने का भी आरोप है, जो उस वर्ष अक्टूबर में उनके पास केवल 11 दिनों के लिए था।
अभियोजक हंटर बिडेन के नशे के आदी होने के वर्षों से जुड़े अक्सर असहज करने वाले साक्ष्य पेश करने की तैयारी में हैं।
राष्ट्रपति के बेटे, जिन्होंने अपनी लत के बारे में बेबाकी से लिखा है, का तर्क है कि जिस समय उन्होंने रिवॉल्वर खरीदी थी, उस समय उन्होंने खुद को नशेड़ी नहीं माना था। उन्होंने कहा है कि 2019 से वे नशे से दूर हैं।
यदि दोषी पाया जाता है तो हंटर बिडेन को 25 साल की जेल हो सकती है, हालांकि पहली बार अपराध करने पर जेल जाने की संभावना नहीं है।
राष्ट्रपति बिडेन ने सोमवार को कहा कि उनके बेटे की कठिनाइयाँ व्यापक रूप से प्रभावित होंगी।
उन्होंने कहा, “विपरीत परिस्थितियों का सामना करने में हंटर का लचीलापन और उसके ठीक होने में आई ताकत हमारे लिए प्रेरणादायी है। बहुत से परिवारों में ऐसे प्रियजन हैं जिन्होंने नशे की लत पर काबू पा लिया है और वे जानते हैं कि हम क्या कहना चाहते हैं।”
हंटर बिडेन लंबे समय से कट्टर दक्षिणपंथी रिपब्लिकन के निशाने पर रहे हैं, और ट्रम्प के सहयोगियों ने भ्रष्टाचार और प्रभाव-व्यापार के आरोपों पर कांग्रेस में उनकी लंबी जांच की है। उन पर कभी कोई आरोप नहीं लगाया गया।
हंटर बिडेन के चीन और यूक्रेन में व्यापारिक लेन-देन ने भी रिपब्लिकन सांसदों द्वारा बिडेन के खिलाफ महाभियोग की कार्यवाही शुरू करने के प्रयासों का आधार बनाया है। वे प्रयास भी कहीं नहीं पहुंचे।
व्हाइट हाउस ने पिछले वर्ष कहा था कि दोषसिद्धि की स्थिति में हंटर बिडेन को राष्ट्रपति द्वारा क्षमादान नहीं दिया जाएगा।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)