.चोट से शानदार वापसी करते हुए मंगलवार को इटली के फ्लेवियो कोबोली को 6-2, 6-3 से हराने वाले राफेल नडाल ने कहा कि उन्हें इससे कम उम्मीदें थीं। बार्सिलोना खुला। जनवरी से प्रतिस्पर्धी मैच से गायब रहने के बाद, 22 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने 62वें स्थान पर रहे कोबोली को 85 मिनट में हराकर दूसरे दौर में प्रवेश किया। ऑस्ट्रेलियन ओपन के दौरान लगी चोट के कारण पूरे 2023 सीज़न से बाहर रहने के बाद, पूर्व विश्व नंबर एक की रैंकिंग गिरकर 644 हो गई है। उन्हें इस साल की शुरुआत में ब्रिस्बेन में कूल्हे की चोट के बारे में पता चला, जिसने उनके करियर पर रोक लगा दी। वापस आओ।
यह 12 बार का चैंपियन था बार्सिलोना लगभग दो साल पहले फ्रेंच ओपन जीतने के बाद राफेल नडाल का यह पहला क्ले कोर्ट मैच था, लेकिन स्पैनियार्ड सावधान था कि वह खुद से आगे न निकल जाए।
पिछले सप्ताह मोंटे कार्लो मास्टर्स के विजेता, स्टेफानोस सितसिपास ने सप्ताह की शुरुआत में कहा था कि वह राफेल नडाल को अपने नाम वाले कोर्ट पर चैंपियनशिप मैच में आगे बढ़ते हुए देखकर आश्चर्यचकित नहीं होंगे।
जून में 38 साल के होने वाले नडाल ने कहा, “यह कहना कि मैं आज पसंदीदा हूं, मुझे लगता है कि यह मूर्खता है, सितसिपास जानते हैं कि ऐसा नहीं है।”
“मैं उनके शब्दों को इस प्रतियोगिता में अपने प्रदर्शन के प्रति सम्मान के संकेत के रूप में मानता हूं। हर कोई जानता है कि मैं टूर्नामेंट का पसंदीदा नहीं हूं।
नडाल ने आगे कहा, “मुझे यकीन नहीं है कि मैं आज पसंदीदा हूं या नहीं, लेकिन मुझे पता है कि मैं कल नहीं रहूंगा।” राउंड 16 में आगे बढ़ने के प्रयास में बुधवार को उनका सामना चौथी वरीयता प्राप्त एलेक्स डी मिनौर से होगा।
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“लेकिन इससे कोई फर्क नहीं पड़ता; मैं खेलने जा रहा हूं और एक शीर्ष खिलाड़ी के खिलाफ खेलना एक अनुभव होगा।”
कोबोली द्वारा डबल फॉल्ट करने और 30-0 से पिछड़ने के बाद नडाल ने अपनी लय हासिल कर ली। कोबोली अपने नाम वाले कोर्ट पर स्पैनियार्ड के प्रबल समर्थन से भयभीत था।
चौथे गेम में, नडाल ने अपने तीसरे ब्रेक प्वाइंट को बदलकर 3-1 की बढ़त बना ली और कोबोली चार और ब्रेक प्वाइंट पर बचे रहने के बाद 4-2 पर कायम रहे।
तैंतालीस मिनट में सेट जीतने के लिए एक बार फिर ब्रेक लेने के बाद, स्पैनियार्ड ने जीत के साथ अपनी मुट्ठी बांध ली।
दो और लापरवाह गलतियों के बाद कोबोली ने दूसरे सेट में नडाल को 2-0 की बढ़त दिला दी। हालाँकि, तीसरे गेम में, कोबोली ने अंततः सेट जीतने के लिए नडाल की सर्विस पर कुछ दबाव डाला।
लेकिन कोबोली की तीसरी डबल फॉल्ट के बाद, नडाल ने फिर से 3-1 की बढ़त बना ली और जीत हासिल की।
नडाल ने टीवीई के साथ एक साक्षात्कार में कहा, “यह एक अच्छी शुरुआत थी – आप एक दिन में संदेह से छुटकारा नहीं पा सकते, खासकर शारीरिक स्तर पर नहीं।”
संभावना की सीमा के भीतर, यह एक ठोस पहला दौर था। उसने गलतियाँ कीं और मेरा मानना है कि मैंने अपना काम पूरा कर लिया।”
शुरुआती दौर में ब्रैंडन नकाशिमा ने क्रोधित आंद्रे रुबलेव को 6-4, 7-6 (8/6) से हराकर जीत हासिल की।
दुनिया के आठवें नंबर के खिलाड़ी, जिन्होंने मैच के दौरान पांच डबल फॉल्ट किए और केवल एक ब्रेक प्वाइंट हासिल किया, 87वें नंबर के अमेरिकी से हार गए।
नौवें गेम में रूसी खिलाड़ी की सर्विस तोड़कर 5-4 की बढ़त बनाई और फिर सर्विस आउट करने से पहले ब्रेक प्वाइंट पर रोक लगाकर नकाशिमा ने पहला सेट अपने नाम कर लिया।
टूर्नामेंट में दूसरी वरीयता प्राप्त खिलाड़ी रुबलेव ने दूसरे सेट में चार ब्रेक प्वाइंट बचाए लेकिन बैकहैंड लॉन्ग भेजने के बाद टाई-ब्रेक हार गए।
उतरने से पहले, रूसी ने बार-बार उसके रैकेट को ज़मीन पर पटका।
अग्रबाहु की चोट के साथ, कार्लोस अलकराज, 2022 और 2023 बार्सिलोना चैंपियन, रविवार को वापस ले लिया।
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