सामान्य समय में मैटी कैश द्वारा देर से किए गए गोल के बाद, एस्टन विला ने लिली को हरा दिया और गुरुवार को यूरोपा कॉन्फ्रेंस लीग सेमीफाइनल में पहुंच गया। एमिलियानो मार्टिनेज़ नाटकीय पेनल्टी शूटआउट के स्टार थे। पिछले हफ्ते मैच के पहले चरण के बाद विला ने 2-1 की बढ़त बना ली थी, लेकिन ऐसा लग रहा था कि 1982 के बाद पहली यूरोपीय ट्रॉफी जीतने की उनकी उम्मीदें धराशायी हो जाएंगी जब बेंजामिन आंद्रे और यूसुफ याज़िसी ने लिली को दो गोल की बढ़त और 3- की बढ़त दिला दी। उत्तरी फ़्रांस में मैच में 2 की बढ़त.
तीन मिनट शेष रहने पर, कैश की रक्षात्मक गलती ने विला को स्कोर बराबर करने की अनुमति दे दी। हालाँकि, मार्टिनेज ने अपनी विशिष्ट डार्क कला का प्रदर्शन करते हुए शूटआउट में दो बचाव किए, जिससे यूनाई एमरी की टीम 4-3 से जीत गई।
“वह हमारे लिए बहुत महत्व रखते हैं। अपने अनुभवों के कारण, उनका अपना एक व्यक्तित्व है जो उन्हें चेंजिंग रूम में एक मूल्यवान नेता बनाता है। एमरी ने टिप्पणी की, “उनकी मानसिकता वास्तव में शानदार है।”
“तब उन्होंने शानदार प्रदर्शन किया और मैदान पर उनका अपना व्यक्तित्व था। निस्संदेह, मुझे उस पर बहुत गर्व है क्योंकि उसने दो पेनल्टी शॉट बचाये। मैं हर खिलाड़ी से काफी खुश हूं.
अर्जेंटीना के गोलकीपर, जिनके समर्थकों ने खेल के दौरान जोर-जोर से सीटी बजाई थी, ने 2022 में फ्रांस पर टीम की जीत के बाद अपने जश्न को याद किया। विश्व कप फाइनल में, नबील बेंटालेब और आंद्रे से स्पॉट-किक बचाई गईं।
शूटआउट के दौरान अधिक हरकतों के लिए उन्हें दूसरा पीला कार्ड दिया गया, जिसमें उनके होठों पर उंगली डालना भी शामिल था, जिससे कुछ भ्रम पैदा हुआ, लेकिन नियमों के अनुसार, खेल के दौरान प्राप्त किसी भी बुकिंग को पेनल्टी शुरू होने से पहले रीसेट कर दिया जाता है।
लिली ने अपने अतिरिक्त आराम का फायदा उठाते हुए उस टीम के खिलाफ विला की बढ़त को तुरंत मिटा दिया, जिसने पिछले रविवार को आर्सेनल को 2-0 से हराया था। शाम को समाप्त करने का यह एक रोमांचक तरीका था।
लिली की शुरुआत शानदार रही.
पाउलो फोंसेका की टीम ने 45 मिनट के बाद याज़िसी के गोल से स्कोर बराबर कर लिया, लिली के कप्तान आंद्रे ने दूसरे हाफ के मध्य में एक कोने में शॉट लगाया।
लेकिन अंतिम मिनटों में रक्षा पर एक गलती लीग 1 टीम के लिए महंगी साबित हुई, जो अपने पहले बड़े यूरोपीय सेमीफाइनल की ओर बढ़ रही थी।
बेंटालेब के साथ टक्कर के बाद, कैश ने गेंद को घर पर मारकर लिले के लिए कुल स्कोर 3-3 कर दिया, क्योंकि गोलकीपर लुकास शेवेलियर ने एक लूपिंग क्रॉस फेंक दिया।
इससे पहले ब्राजीलियाई ने लियोन बेली के एक शक्तिशाली शॉट को नाकाम कर दिया था, इसके बाद डगलस लुइज़ ने अतिरिक्त समय में एक शानदार हेडर बनाया जिसे शेवेलियर ने कुशलतापूर्वक क्रॉसबार के ऊपर से बचा लिया।
बेली के प्रयास को शेवेलियर ने बचा लिया, लेकिन शूटआउट में आखिरी फैसला मार्टिनेज का था। विला चार राउंड में ओलंपियाकोस से खेलने के लिए आगे बढ़ा।
अतिरिक्त समय के बाद, पिछले सीज़न की उपविजेता फियोरेंटीना ने 10-सदस्यीय विक्टोरिया प्लज़ेन को 2-0 से हराकर सेमीफाइनल में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया।
दूसरे हाफ में प्लज़ेन बॉक्स के किनारे पर बेईमानी के बाद, कैडू को स्थानापन्न किया गया, और 92 वें मिनट में निको गोंजालेज के गोल ने फियोरेंटीना को एक अतिरिक्त आदमी रखने का फायदा दिया।
108 मिनट के बाद, इतालवी कप्तान क्रिस्टियानो बिराघी ने दूसरा गोल किया, जिससे टीम कुल मिलाकर 2-0 से आगे हो गई।
स्पेनिश स्ट्राइकर फेरान जटग्ला के गोल की बदौलत क्लब ब्रुग ने ग्रीस में 2-0 से जीत हासिल की और बेल्जियम ने दो चरणों के बाद कुल मिलाकर 3-0 से जीत हासिल की।
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