वॉयस ऑफ अमेरिका (VOA) की रिपोर्ट के अनुसार, जब राष्ट्रपति जो बिडेन एक लंबे समय से नियोजित पारिवारिक समारोह के लिए कैंप डेविड में थे, तब प्रमुख अमेरिकी डेमोक्रेटिक नेता उनके पीछे मजबूती से खड़े थे और इस धारणा को खारिज कर दिया कि उन्हें व्हाइट हाउस में दूसरे चार साल के कार्यकाल के लिए 2024 का अपना अभियान समाप्त कर देना चाहिए, क्योंकि पिछले हफ्ते पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ उनकी बहस में रुकावट और असंगत प्रदर्शन हुआ था।
बिडेन के डेमोक्रेटिक सहयोगियों ने राष्ट्रीय स्तर पर प्रसारित 90 मिनट की बहस में 81 वर्षीय बिडेन की कमियों को आसानी से स्वीकार किया, जिसमें उन्हें कई बार वाक्य पूरा करने में कठिनाई हुई और एक समय तो उन्होंने गलती से कह दिया कि उन्होंने वृद्ध अमेरिकियों के लिए सरकार के स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम मेडिकेयर को बंद कर दिया है।
सीबीएस-यूगॉव के नए सर्वेक्षण के अनुसार, 72-27 प्रतिशत के अंतर से अमेरिकियों को नहीं लगता कि बिडेन के पास “राष्ट्रपति के रूप में सेवा करने के लिए मानसिक और संज्ञानात्मक स्वास्थ्य” है, यह रीडिंग तीन सप्ताह पहले की तुलना में इसी प्रश्न पर सात प्रतिशत अंक खराब थी, वीओए ने बताया।
हालाँकि, बिडेन और ट्रम्प के बीच राष्ट्रीय सर्वेक्षण से पता चला है कि मुकाबला अभी भी बराबरी का है।
इस बीच, प्रमुख डेमोक्रेटिक अधिकारियों ने कुछ डेमोक्रेट नेताओं के सुझाव तथा द न्यूयॉर्क टाइम्स और द अटलांटा जर्नल-कॉन्स्टिट्यूशन के संपादकीयों को खारिज कर दिया कि वह दौड़ से हटकर किसी युवा उम्मीदवार को चुनें।
अटलांटा जर्नल-कॉन्स्टिट्यूशन ने कहा, “दुर्भाग्यपूर्ण सच्चाई यह है कि बिडेन को देश की भलाई के लिए दौड़ से हट जाना चाहिए, क्योंकि उन्होंने आधी सदी तक देश की इतनी सराहनीय सेवा की है।”
अटलांटा जर्नल-कॉन्स्टिट्यूशन, दक्षिणी राजनीतिक युद्ध के प्रमुख राज्य जॉर्जिया का प्रमुख समाचार पत्र है।
वीओए के अनुसार, इसमें कहा गया, “राष्ट्रपति बिडेन के लिए अब सेवानिवृत्ति की छाया आवश्यक है।”
जॉर्जिया के डेमोक्रेटिक सीनेटर राफेल वॉर्नॉक ने एनबीसी के “मीट द प्रेस” कार्यक्रम में कहा, “नहीं, बिल्कुल नहीं।” “बुरी बहसें होती रहती हैं। सवाल यह है कि ‘डोनाल्ड ट्रंप ने खुद के अलावा और अपने जैसे लोगों के लिए कभी किसके लिए काम किया है?’ मैं जो बिडेन के साथ हूं, और यह सुनिश्चित करना हमारा काम है कि नवंबर में वह फिनिश लाइन पार कर जाएं।”
दक्षिण कैरोलिना के प्रतिनिधि जिम क्लाइबर्न, जो कि बिडेन के एक प्रमुख समर्थक हैं, ने CNN के “स्टेट ऑफ़ द यूनियन” शो में कहा, “मुझे नहीं लगता कि जो बिडेन को अगले चार सालों तक नेतृत्व करने में कोई समस्या है क्योंकि उन्होंने पिछले साढ़े तीन सालों में नेतृत्व करने का शानदार काम किया है। मैं हमेशा कहता हूँ कि भविष्य के व्यवहार का सबसे अच्छा पूर्वानुमान पिछले प्रदर्शन से लगाया जा सकता है।”
वीओए की रिपोर्ट के अनुसार, उन्होंने तर्क दिया कि बहस में जो कुछ हुआ वह “तैयारी का अतिरेक” था।
मैरीलैंड के गवर्नर वेस मूर ने सीबीएस के “फेस द नेशन” पर कहा कि “राष्ट्रपति के लिए भी हम सभी की तरह एक कठिन रात रही” लेकिन इस कारण उन्हें 5 नवम्बर के चुनाव से बाहर नहीं होना चाहिए।
“जो बिडेन खुद को इस दौड़ से बाहर नहीं करने जा रहे हैं, न ही उन्हें ऐसा करना चाहिए।” बिडेन के अभियान ने शनिवार रात को धन उगाहने की अपील में कहा कि डेमोक्रेटिक ध्वजवाहक के रूप में उन्हें बदलने से अगस्त में राष्ट्रीय पार्टी सम्मेलन से पहले हफ़्तों तक अराजकता की स्थिति पैदा हो जाएगी, जिसमें एक नया उम्मीदवार चुना जाएगा और यह राष्ट्रीय चुनाव में “हार का मार्ग” बन जाएगा।
बिडेन की पूर्व व्हाइट हाउस संचार सहयोगी केट बेडिंगफील्ड ने सीएनएन को बताया कि बिडेन अभियान ने बहस के बाद से 33 मिलियन अमरीकी डालर जुटाए हैं।
रिपब्लिकन नेशनल कमेटी के पूर्व अध्यक्ष और कभी ट्रम्प के व्हाइट हाउस के चीफ ऑफ स्टाफ रहे रीन्स प्रीबस ने बिडेन के दौड़ में बने रहने को “जो बिडेन के लिए सिर्फ एक नुकसान” बताया।
एबीसी के “दिस वीक” शो में उन्होंने कहा, “यह कोई बुरी बहस वाली रात नहीं थी। यह एक असंगत, लगभग असंभव गड़बड़ थी।”
दक्षिण कैरोलिना के रिपब्लिकन सीनेटर लिंडसे ग्राहम ने कहा, “वह (बाइडेन) एक सभ्य व्यक्ति हैं। वह एक असफल राष्ट्रपति हैं। उन्होंने समझौता कर लिया है। यही यहाँ की कहानी है। यही दुनिया ने देखा, एक समझौता करने वाला राष्ट्रपति।”
वीओए के अनुसार, बिडेन ने न्यूयॉर्क और न्यू जर्सी में अभियान के लिए धन जुटाने वाले कार्यक्रमों में सप्ताहांत बिताने के बाद, लंबे समय से नियोजित पारिवारिक मिलन के लिए वाशिंगटन के बाहर राष्ट्रपति आवास कैंप डेविड चले गए।
जो बिडेन ने यह संकेत नहीं दिया है कि वह दौड़ से बाहर होने की योजना बना रहे हैं, बल्कि वास्तव में उन्होंने इसके ठीक विपरीत बात कही है।
शुक्रवार को, बहस के अगले दिन, बिडेन ने समर्थकों से कहा, “मैं जानता हूँ कि मैं युवा नहीं हूँ। मैं पहले की तरह आसानी से नहीं चलता। मैं पहले की तरह सहजता से नहीं बोलता। मैं पहले की तरह बहस नहीं कर पाता, लेकिन मैं जानता हूँ कि मैं क्या जानता हूँ: मैं सच बोलना जानता हूँ!”
बिडेन ने कहा कि अगर उन्हें विश्वास न हो कि “मैं पूरे दिल और आत्मा से यह कर सकता हूं” तो वह दूसरे कार्यकाल के लिए चुनाव नहीं लड़ेंगे।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)