अमेरिकी राजनीति में मुखर दक्षिणपंथी व्यक्ति और डोनाल्ड ट्रम्प के पूर्व वरिष्ठ सलाहकार स्टीव बैनन कांग्रेस की अवमानना के लिए चार महीने की सजा शुरू करने के लिए सोमवार को जेल पहुंच गए।
उन्हें कांग्रेस के उस पैनल के समक्ष गवाही देने के लिए जारी सम्मन की अवहेलना करने का दोषी ठहराया गया था, जिसने 6 जनवरी, 2021 को ट्रम्प समर्थकों द्वारा यूएस कैपिटल पर किए गए हमले की जांच की थी।
70 वर्षीय बैनन ने कनेक्टिकट की संघीय जेल में पहुंचते ही चुनौती भरे लहजे में बात की।
बैनन ने कहा, “मुझे आज जेल जाने पर गर्व है, अगर जो बिडेन के सामने खड़ा होना है तो यही करना होगा।”
बैनन और अन्य लोगों का तर्क है कि अमेरिकी लोकतंत्र की सीट के खिलाफ 6 जनवरी के विद्रोह से उत्पन्न कानूनी कार्यवाही, नवंबर में ट्रम्प के पुनर्निर्वाचन के प्रयास को विफल करने के लिए रची गई राजनीतिक उत्पीड़न के समान है।
जेल के बाहर “ट्रम्प 2024” के झंडे लहराते हुए लोगों के एक समूह ने बैनन का स्वागत किया, जैसा कि जॉर्जिया के एक कट्टर ट्रम्प समर्थक सांसद मार्जोरी टेलर ग्रीन ने भी किया, जो पूर्व राष्ट्रपति द्वारा कड़े नियंत्रण वाले रिपब्लिकन पार्टी के नए चेहरों में से एक हैं।
ट्रम्प के सफल 2016 राष्ट्रपति अभियान के पीछे के मास्टरमाइंडों में से एक, बैनन को अक्टूबर 2022 में चार महीने की जेल की सजा सुनाई गई थी, लेकिन अपनी सजा के खिलाफ अपील करते हुए वह अब तक स्वतंत्र हैं।
एक संघीय अपील अदालत ने मई में दोषसिद्धि को बरकरार रखा था, और जिला न्यायाधीश कार्ल निकोल्स, जो ट्रम्प द्वारा नियुक्त हैं, ने इस महीने की शुरुआत में एक अदालती सुनवाई में बैनन की जमानत रद्द कर दी थी, तथा उन्हें 1 जुलाई तक जेल में उपस्थित होने का आदेश दिया था।
बैनन अब आधिकारिक तौर पर ट्रंप के लिए काम नहीं करते हैं, लेकिन सोमवार को उन्होंने उनके प्रति अपना समर्थन दोहराया और उन्हें व्हाइट हाउस में वापस लाने के लिए अपने सभी प्रभाव का उपयोग करने का वादा किया, मुख्य रूप से अपने पॉडकास्ट “द वॉर रूम” के माध्यम से, जो बैनन के बिना भी एपिसोड जारी करता रहेगा।
जेल जाने से पहले, बैनन ने भीड़ को ट्रम्प के सबसे आसन्न कानूनी खतरे के बारे में चेतावनी दी: 11 जुलाई को, न्यूयॉर्क में एक न्यायाधीश 2016 के चुनाव की पूर्व संध्या पर एक पोर्न स्टार को पैसे के भुगतान से संबंधित व्यापारिक रिकॉर्ड में हेराफेरी करने के लिए ट्रम्प को 34 गंभीर अपराधों में दोषी ठहराए जाने की सजा की घोषणा करेगा।
बैनन ने कहा, “याद रखने वाली सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि राष्ट्रपति ट्रम्प को 11 जुलाई को जेल की सजा सुनाई जाएगी।”
न्यायाधीश जुआन मर्चेन अन्य सजा, जैसे कि परिवीक्षा, का भी विकल्प चुन सकते थे।
इससे पहले अपने पॉडकास्ट में, बैनन ने फ्रांस के प्रथम चरण के विधायी चुनाव और अन्य देशों में यूरोपीय संसद के मतदान में अति-दक्षिणपंथियों के मजबूत प्रदर्शन का भी स्वागत किया।
बैनन ने कहा, “यह हमारे आंदोलन की गति है।”
– माफ़ किया गया –
बैनन ने ट्रम्प के कार्यकाल के पहले सात महीनों तक व्हाइट हाउस में मुख्य रणनीतिकार के रूप में कार्य किया, तथा कथित तौर पर अन्य शीर्ष कर्मचारियों के साथ मतभेद के कारण उन्हें पद छोड़ना पड़ा।
2020 में, उन पर मेक्सिको के साथ सीमा की दीवार के निर्माण के लिए दानदाताओं द्वारा दिए गए लाखों डॉलर के निजी उपयोग के लिए वायर धोखाधड़ी और मनी लॉन्ड्रिंग का आरोप लगाया गया था।
जबकि अन्य लोग इस योजना में दोषी पाए गए, ट्रम्प ने जनवरी 2021 में पद छोड़ने से पहले बैनन को पूर्ण क्षमा प्रदान कर दी, जिसके परिणामस्वरूप उनके खिलाफ आरोप खारिज हो गए।
कैपिटल दंगे के दिन, जब हजारों ट्रम्प समर्थक बिडेन की ट्रम्प पर जीत के प्रमाणीकरण को रोकने के लिए कांग्रेस भवन पर कब्जा कर रहे थे, तब बैनन ने तत्कालीन राष्ट्रपति से टेलीफोन पर बात की थी।
परिणामस्वरूप, कांग्रेस के जांचकर्ता उन घटनाओं में बैनन की भूमिका के बारे में उनसे पूछताछ करना चाहते थे।
बैनन उसी दिन जेल में दाखिल हुए जिस दिन रूढ़िवादी-प्रभुत्व वाले अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट ने 2020 के चुनाव को पलटने की कोशिश करने के लिए ट्रम्प पर संघीय अदालत में मुकदमा चलाने की संभावना को प्रभावी रूप से विलंबित कर दिया।
बैनन, ट्रम्प के पूर्व सहयोगियों की बढ़ती सूची में शामिल हो गए हैं, जो ट्रम्प के साथ अपने संबंधों के परिणामस्वरूप जेल की सजा पूरी कर चुके हैं या वर्तमान में जेल की सजा काट रहे हैं।
दूसरा मामला ट्रम्प के पूर्व आर्थिक सलाहकार पीटर नवारो का है, जिन्हें 6 जनवरी के बारे में गवाही देने के लिए कांग्रेस के सम्मन की अवहेलना करने के लिए चार महीने की जेल की सजा सुनाई गई थी।
अन्य लोगों में ट्रम्प के पूर्व कानूनी सलाहकार और अब व्हिसलब्लोअर माइकल कोहेन और ट्रम्प ऑर्गनाइजेशन के सीएफओ एलन वीसेलबर्ग शामिल हैं।
ट्रम्प पर चार बार अभियोग लगाया गया है, लेकिन चुप रहने के लिए धन देने का मामला ही एकमात्र ऐसा मामला है जिस पर वास्तव में मुकदमा चला है।
अन्य तीन मामले – जिनमें से दो 2020 के चुनाव के बाद अवैध रूप से सत्ता पर काबिज रहने के उनके प्रयासों से संबंधित हैं और एक उनके पद छोड़ने के बाद वर्गीकृत दस्तावेजों को अपने पास रखने से संबंधित है – के राष्ट्रपति चुनाव से पहले सुनवाई में जाने की उम्मीद नहीं है।
(शीर्षक को छोड़कर, इस कहानी को एनडीटीवी स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और एक सिंडिकेटेड फीड से प्रकाशित किया गया है।)